「………………何、やってるのよ、あんた達」 「おう、ナミ」 「おやナミさん、こんにちは」 午後の甲板のみかんの木の下にその光景を見つけた時、ナミは本気で目を疑った。 さわさわと梢が鳴り、心地良い木漏れ日が漏れて。 それはもう気持ちの良い日和だと言うのに。 ……いや、だからこそ、だろうか。 長い脚を畳み、きちんと正座したブルックと。 そのブルックの膝に頭を乗せて寝転がっているルフィと。 つまり、一般に言われる所の『膝枕』状態で。 何故だかそんな体勢で、2人はそこにいた。 これが、ロビンの膝枕ならまだ納得出来ただろう。 もしくは、チョッパーでもいい。あの毛皮は気持ち良さそうだから。 それなのに。 何故に、ブルック。 依りにも依って、ホネ。 だからと言って、寛いでいる様でも無く。 いや、ブルックはのんびりとお茶など啜っているのだが。 ルフィは、眉間に皺を寄せて、への字の口をして。 どう見ても不機嫌な顔をしているのだ。 不機嫌面で、骨の膝枕。 何をどう考えても、異様としか言いようが無い。 「だから、何してるのよ」 ナミも思わず眉根を寄せてしまう。 異様過ぎて、自分の目を疑うべきか、2人の頭を疑うべきか悩んでしまいそうだ。 ……いや、2人の頭で良いのかもしれないが。 ナミの嫌そうな問いに、動じもせずにルフィが答える。 「ん。ホネマクラだ」 ある意味予想通り過ぎて、脱力するのすら馬鹿馬鹿しくなった。 それでも頭痛を感じ、眉間を押さえると。 「でもなぁ」 ルフィがやっぱり口を尖らせながら言う。 次に来る言葉に、何となく嫌な予感がしたが。 「イマイチ、寝心地が悪ィんだよなぁ」 「当たり前でしょッッ!!!!」 反射的に、腹を思い切り踏みつけてしまった。 「ぐェッッ!!!な、何すんだ、ナミ!!」 「バカな事やってるからでしょ!!!あんたねぇ、ブルックの膝が寝心地良い訳、ないでしょうが!!!!」 「ヨホホ。そうですよねぇ」 ナミの罵声にブルックが骨を鳴らして笑って。 そして言った。 「私もナミさんの胸枕の方が寝心地良いと思いますよ」 それはもう、火に油を注ぐセクハラ発言を。 「だから止めなさいッ、その手の発言は!!!!」 殴る拳を手加減出来なかったが、まぁ大丈夫だろう。 現に吹っ飛ばされてもブルックは笑っている。 「ヨホホホ！骨まで響きました!!って、私、骨しかないですけど!!」 「それももういい!!!」 怒鳴るだけ怒鳴って、一気に力が抜ける。 既にブルックは立ち直って、また正座している。 ブルックと一緒に吹っ飛んだルフィも、その側に胡座をかいて腹をさすっている。 ゴムとホネ。 なんだか妙に波長が合うらしい2人が、どちらも動じた様子も無くこっちを見ていて。 その視線を浴びているうちに、余計に脱力してしまった。 「…………早いとこグランドライン1周してしまいたいわ」 溜息と共にそう呟くと、ルフィが笑顔になって身を乗り出して来た。 「やっぱりナミもか？そうだよなー。おれも楽しみなんだー。早くラブーンに会いてェよなー！」 笑うルフィの横で、ブルックも身体を揺する。 「急ぐ事はないですが、楽しみではありますね。あの子がどれだけ大きくなったのか」 「しし！すっげぇでっかいんだぞ!!それに強いしなー！」 「ヨホホ。そう聞くと、やはり待ち遠しくなりますよ」 「……そうね。早くラブーンと再会して」 楽し気に笑う2人を見据えて。 ナミは、言い放った。 「あんたをラブーンに引き渡しちゃいたいわよ」 実にあっさりと。 氷点下の声で。 身も蓋もない発言を。 「スカルショーーーーック!!!」 「はぁ？何、言ってるんだよ、ナミ」 ショックを受けて仰け反るブルックと反対に、ルフィは目を見開いて唖然とする。 ナミは冷たい眼差しでブルックを見遣りながら続けた。 「あら、当然でしょ。こんなのさっさとラブーンに突っ返したくもなるわよ」 「ショックで心臓が止まりそうです！…って、私もう、心臓も無いんですけど!!」 「だから、そうじゃないだろ？逆だぞ」 相変わらずなブルックを珍しくスルーして、ルフィが首を傾げる。 ナミは腕組みしてルフィを見下ろした。 「逆って、何が」 その問いに、ルフィは当然の様に答えた。 「ブルックをラブーンに引き渡すんじゃねェだろ。おれ達がラブーンを引き取るんだぞ」 ナミも、ブルックさえも、思わず目を丸くしてしまう様な答えを。 ルフィは変わらず笑いながら言う。 「だって、ブルックはラブーンと約束したんだろ？戻って来たら、また一緒に冒険しよう・って。だったら当然、おれ達の次の旅はラブーンも一緒って事じゃねェか」 全開の笑顔で。 欠片の迷いも無く。 実にあっさりとルフィはそう言う。 それが当たり前の様に。 隣でブルックがゆっくりと息を吐いた。 「……そうですね。確かに、そう約束しました。また何処へでも一緒に行こう・と」 そう呟く視線は遠く彼方の仲間を見つめて。 骸骨の顔は、それでも優しく微笑む。 ルフィは隣で楽しそうに笑った。 「だろ?!!じゃあ当然、約束守らねェとな!!しししし!!」 そう言って2人は顔を見合わせて笑い合う。 その様子を見ながら。 ナミは、ちょっとだけ、呆然として。 そして、微かに笑みを浮かべた。 小さな溜息と共に。 それでも、優しい顔で。 だが、直ぐにそれを打ち消して、何時もの表情で溜息を吐く。 「食費がかさみそうね」 敢えて憎まれ口を叩いておく。 左手で軽く頬を押さえて、大げさに息を吐いてみせて。 それでもルフィは気にせずに笑った。 「そっか？どうにかなるって!!」 「……そうね。あんたの食事を減らせばいいのかしら」 「いやそれはダメだ!!!」 慌てて首を振るルフィを見て、ブルックが笑う。 「大丈夫でしょう。アイランドクジラは成体になれば、自力で餌を取れますから」 「そーぉ？ならいいんだけど」 肩をすくめて、そして背を向けた。 ルフィが首を傾げる。 「あれ？どこ行くんだ？」 振り返らずに手だけ振る。 「キッチン。バカな話をしてたら喉が渇いちゃったもの」 「あーーー！おれも行く!!ハラ減った!!」 ルフィがすかさず跳ね起きる。 ブルックはまだ座ったままだ。 肩越しにちらりと視線を向けた。 「今、行ってもまだおやつには早いわよ？」 「大丈夫だ！サンジならなんかくれる!!」 それよりも蹴り出される可能性の方が高いと思うのだが。 そう言った所で付いて来るのだろうから、言わない。 ルフィはブルックを振り返った。 「ブルックも来ねェか？」 「いえ、私は結構。まだお茶も残ってますし」 そう言うとバイオリンを取り出して肩に乗せた。 「あ、でも、おやつになったら呼んで下さいね。私、ここのコックさんのごちそうには、本当に目が無くて……って、骨だから目も無いんでしたけどー！」 「はいはい」 溜息を吐くナミの横でルフィが一頻り大笑いする。 それから2人は、下のキッチンへと降りて行った。 そして、船にはブルックのバイオリンの音が響き出す。 それにサンジの怒号とルフィの騒ぎ声が重なるのは、もう少し後のこと。 潮騒と共に響き渡る、この船の何時もの音。 何時の日にかこの音に、新たな声が加わるのだろう。 大きくて強くて陽気でそして心優しい、そんな新たな仲間の鳴き声が。 2nd, JUL., 2008
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あのでっかいラブーンが付いて来たら、壮観だろうなー・・・。 アイランドクジラの主食って何なんだろう。 マッコウクジラ系の外観だから、やっぱり大王イカなのかな。 ・・・そういや、居たな。大王イカ。ラブーンの腹の中に。 て事は、アレ、丸呑みにされたエサだったのか！ ホネマクラは絶対に寝心地悪いと思うが。 なんでそんな事してたんだ、ルフィw 2008.7.2 |